3米之内必有3M？其实这一点都不夸张。比如你，生活在现代城市里的白领，一定是3M发明的受益者，除非你没有用过报事贴、便利贴，或者从没有听过录音磁带，或者不知道耳塞为何物。
手机、电脑、电视、口罩、汽车、飞机、百洁布、报事贴、投影仪、照相机、建筑物……从文教及家庭用品到电子光学产品，从通信及电力用品到医疗卫生产品，从工业及运输用品到安保防护、标识和交通用品，3M公司的产品在美国乃至全球似乎无处不在。“早上起床之后，3米之内必有3M产品”这句名言，就是诞生于3M公司总部所在地美国明尼苏达州的圣保罗市。
3M公司全称为Minnesota Mining and Manufacturing（明尼苏达矿务及制造业公司），是世界500强企业，以“成为最具创意的企业，并在所服务的市场里成为备受推崇的供应商”为企业使命。在成立至今的110年历史中，3M公司共发明了69000多种创新产品，平均每年都会推出600多个新产品。世界上有超过半数的人口每天都会直接或者间接地接触到3M公司出品的产品。
然而，就是这样一家“视革新为成长方式，视新产品为生命”的全球性、多元化的科技企业，竟是从一次近乎失误的投资、一家失败的金刚砂矿场起步的。
只有新，才能老
1902年，五位美国年轻人相信一块土地上蕴藏着当时作为优质天然磨料的刚玉矿石,他们购买了这块土地并在明尼苏达州的双港市创立了一家采矿公司。然而他们随后得知，这里所谓的矿藏仅仅是低等级的钙长石，根本连磨料都无法充当。于是公司股票大跌，甚至跌到在酒吧里“两股只能换一杯廉价威士忌”的窘境。
困则思变，3M的创始人开始改变思路，制造砂纸，1914年推出了第一个独家产品Three-M-ite研磨砂布，1921年第一张革命性的防水研磨砂纸在3M诞生并注册为WetordryTM，该产品满足了汽车生产商抛光汽车油漆的需要，大大降低了汽车制造时所产生的尘埃含量，很快成为畅销产品并成功开创了世界研磨工业的新时代。
1925年，年轻的3M工程师理查德•德鲁，发明了Scotch纤维遮蔽胶带，随后命名为玻璃胶带，随后，Scotch乙烯基电子绝缘胶带、可再次固定的尿片胶带等创新产品相继问世。对于早期的美国百货商、面包师等来说，从此包装封口变得简单。在经济大萧条时代，胶带伴随人们度过了一段拮据的生活，人们使用胶带来做简单的家用品的修补或修复。
1950年后，3M相继推出微复印流程、布料保护用品、录影带、清洁布等大量新式产品，之后还利用其无纺合成纤维、研磨、粘接三大核心技术，开发出世界上第一片地板清洁垫，革新了硬质地面的维护方法。尤其是诞生于1980年的Post-it报事贴，在市场上创造了一个全新的商品品类，让信息的交流发生了革命性的变化，并永久地改变了人们的沟通和组织行为。
1990年，3M的营业额达到了150亿美元。3M持续开发出各种创新产品，包括锂电子显示器增亮膜，以及手机与其他电子装置所用之软性电路基板。2004年，包括利贴、可再贴便条纸、思高牌透明易撕胶带、LCD液晶电视光学薄膜，以及百利新系列清洁用品在内的创新产品大幅度刺激公司成长，营业额突破200亿美元。2008年，3M超微型移动投影模块全球同步上市，为消费类电子数字行业带来全新的市场。
经济学家约瑟夫•熊彼特曾说，通过效率竞争只是“敲敲前门”，而“创新竞争”才是破坏建筑物的炸药。
创新无国界
如果说，创新是3M公司一百年多来得以持续发展的根本，那么，全球化的创新则是3M公司在其百年发展历史后继续施展技术优势, 在短时间内形成比其他公司拥有绝对优势的创新产品，从而打破现有市场的平衡，在国际竞争中立于不败之地的秘密。
3M公司第一次走出国门，可以追溯到上个世纪20年代。1929年，3M公司以Wetordry砂纸为资本和八家北美的竞争对手一起创建了Durex公司，打开了进军欧洲市场的大门，成为最终将3M推向全球公司的第一步。
1951年,3M公司成立了国际业务部,在澳大利亚、巴西、加拿大、法国、德国、墨西哥、英国等建立了国际公司,标志着3M国际化的正式开始。70年代末, 3M公司已经有51家国际分公司，遍布世界各个角落, 3M已经从国际化进入了真正意义的全球化。
3M鼓励产生于美国之外的新产品和新业务。到1980年代，来自于美国以外公司的实验室已经成了公司产品研发的主要贡献者。1992年，公司的国际业务销售收入第一次超过公司总收入的50%，并且还在不断发展。2011年，公司全球销售总额共计296亿美元，其中海外销售额为195.83亿美元，占公司销售总额66%；公司在全球65个国家和地区设有分支机构，35个国家设有实验室，其中全球科技研发人员约7900人，非美国本土人员占到52%；全球专利获得数为2673个，非美国专利获得数占81%。3M的全球化创新格局基本形成。
1984年，3M中国有限公司在上海注册成立，成为中国第一家在经济特区外的外商投资独资企业。1994年3M中国上海创新技术中心落成，现已发展成为3M全球四大研发中心之一的中国研发中心。中心将持续投入和培养本土化的创新科技人才作为一项长期战略，预计至2014年将拥有超过800名科技人才。据悉，3M公司将在中国建立15个以上的核心技术平台。中国已经成为3M公司全球市场和创新来源的重要一环。
紧盯社会需求的解决方案
3M的创新产品不是空中楼阁，也非科幻大片，而是我们触手可及的、能够使我们的日常生活和工作更加轻松便捷的产品。一句话，3M的聚焦点在于客户的困扰和客户的需求之上。
3M产品的研发以市场的需求为导向，着力缩短新产品的开发周期，虽然85%的创新产品是面向如工业运输、安防及医疗、电子电力及通讯产品等工业客户，但也有使得办公室的交流方式发生革命性变革的报事贴、录音磁带和耳塞等贴近百姓生活的经典产品问世。
3M公司曾连续八年获得美国环境保护署评选的“能源之星持续卓越奖”。2005年至今，3M公司能源耗费率已降低30%。以2011年为例，3M全球能源效率提高了8.9%，节约4300万美元的能源成本。3M在具体产业领域也倡导绿色经济，例如3M公司与惠普联手以太网供电云终端，实现了电脑运行功率从130瓦降至13瓦且保持亮度不变的节能技术；公司运用新型玻璃微球和玻璃微球技术，以及THV燃油胶管技术，为制造环保型汽车提出了新的解决方案。
3M公司的创新之路应该为中国企业所借鉴。虽然3M的产品分散在人们生活、生产中的各个领域，但3M对社会需求的关注始终不减，其科技创新欲望也从未中断，也许这就是3M创造百年辉煌的秘籍吧。
