游泳是奥运会上的金牌大项，在最初，游泳运动员穿着的泳装，是几乎遮盖全身的运动服式的泳装，直到二十世纪初，男运动员才开始穿游泳短裤，奥运会的游泳比赛才因此变得“性感”起来。
第一次世界大战结束之后，女运动员开始穿紧身的连裤式泳衣，女子游泳比赛初具“曲线美”；1935年，女子泳装发展为由胸罩和短裤组成的两件一套泳衣；1947年，“比基尼”泳装震惊世界，但是鉴于这种泳装对于运动员提高竞赛成绩无益，从来没有见诸正式的游泳比赛。
这也就是说，旨在让运动员创造更好成绩的泳衣和旨在为这个世界增加更多诱惑的泳衣虽然同为泳装，却走着完全不同的两条道路。
两家顶级品牌的竞争
竞技游泳的泳衣竞争，是高科技的竞争，这主要表现在世界上最著名的两个泳装品牌Speedo和Arena之间的竞争。
A，Speedo时代
1928年诞生于澳大利亚的Speedo，在1956年的墨尔本奥运会上大获全胜，帮助澳大利亚选手获得8块金牌，这是该品牌的成名战役。1968年墨西哥城奥运会，29块金牌中有27块是由穿着Speedo的泳手获得的，那届奥运会上23次打破世界纪录，其中22次是Speedo泳手所为。1972年慕尼黑奥运会上，22位世界纪录创造者中有21位穿着这一品牌。
B，Arena分庭抗礼
Speedo同样是1976年蒙特利尔奥运会的官方赞助商，54个参赛国中有52个穿着Speedo泳装。但是在那届奥运会上，仅仅有三年历史的Arena开始崭露头角。
1980在苏联莫斯科奥运会上，身着Arena的选手在26个比赛项目里赢得了15块金牌、19块银牌和14块铜牌，作为正式供货商得到了包括美国在内的13个国家的认可。1984在洛杉矶奥运会上，58%的选手身着Arena，赢得了13块奖牌，其中包括了7块金牌、3块银牌和3块铜牌。
在相当长一个时期里，两大著名品牌在奥运会赛场上分庭抗礼，直到“鲨鱼皮”出现。
四代“鲨鱼皮”
上个世纪九十年代，Speedo公司发明了一种叫“快速皮肤”的泳衣，这种新式泳衣通过模仿鲨鱼皮肤结构，减少水的阻力、提高游进速度，从此，“鲨鱼皮”就成了高科技泳衣的代名词。1999年10月，国际泳联正式允许运动员穿着“鲨鱼皮”参加比赛，次年的悉尼奥运会游泳比赛成了它的“秀场”——澳大利亚运动员一袭黑色的连体紧身泳装，英姿勃发、形貌奇特，其中有“鱼雷”之称的伊恩o索普，宛如碧波中前进的鲨鱼，一举夺得3枚金牌，让“鲨鱼皮”名震世界。
据分析，第一代高科技泳衣能够帮助运动员在水中减少3%的阻力，把100米自由泳的成绩提高近1秒，在以百分之一秒为计时单位的游泳比赛中，这样的成绩提升幅度不能不说是惊人的，高科技在泳衣上的应用，为泳池里的运动员注入了神奇的魔力。
从索普开始，一系列世界顶尖选手穿着高科技泳衣创造了游泳运动历史上最狂飙突进的十年：2000年悉尼奥运会，第一代“鲨鱼皮”；2004年雅典奥运会，第二代“鲨鱼皮”；2007年世界锦标赛，第三代“鲨鱼皮”；2008年北京奥运会，第四代“鲨鱼皮”。
第四代“鲨鱼皮”采用了防水的非渗透性材料，对泳衣做了革命性的改进，它的面料极轻、低阻、防水和快干，能将贴近体表的水排开，保证水和肌肤的最少接触，达到减阻的效果。2008年，总共32项游泳世界纪录被身穿第四代“鲨鱼皮”的运动员79次打破，其中，“飞鱼”菲尔普斯(微博)身穿第四代“鲨鱼皮”，在北京奥运会上创造了夺得8枚金牌的神话——他这样形容自己对“鲨鱼皮”的感受：“穿上它跳进泳池，像灼热的刀刃划过细腻的黄油，我真的从未穿过这么好的泳衣。”北京奥运会上，94%的游泳金牌是穿着“鲨鱼皮”赢得的，25项新世界纪录中的23项也属于“鲨鱼皮”。
在那令人惊心动魄的十年间，所有游泳项目的世界纪录就像一层窗户纸一样被不断捅破，并且在被捅破之后成为一层新的窗户纸，在那个时期，不但两家著名泳装品牌竞相研发新的“鲨鱼皮”，其他的泳装品牌和非泳装品牌也加入到竞争行列里，使得高科技竞争越演越烈。但高昂的研发费用，大大推升了泳衣的价格，不断更新换代的高科技泳衣让那些经费紧张的游泳队无力承担，更为严重的问题是高科技泳衣的使用寿命非常短：一件昂贵的“鲨鱼皮”最多只能穿四次！
禁用“鲨鱼皮”
针对高科技泳衣带来的负面影响，游泳界禁用“鲨鱼皮”的呼声越来越高。2008年底，15个国家的国家队教练集体上书，要求采取措施禁止高科技泳衣的使用，国际泳联在2009年3月发布的“迪拜宪章”中接受了这个建议，对高科技泳衣的厚度、浮力和长度进行了限制，要求非渗透性材料不得超过泳衣表面的50%，并宣布新规则于2010年1月1日起生效。
然而，在“迪拜宪章”发布后的第四个月，高科技泳衣再次被推向风口浪尖，国际泳联的规则也因此再次做出重大修订——
2009年7月26日下午，在罗马举办的世界游泳锦标赛400米自由泳决赛上，德国小将比德尔曼打破了索普保持七年之久的世界纪录，从无名小卒变成超级明星，面对这样的奇迹，人们普遍认为：泳衣是他获胜的关键。
比德尔曼的泳衣，表面全部覆盖一种叫做聚亚安酯的材料，这是用来制作医用手套和避孕套的材料。聚亚安酯柔韧性非常好、弹性也很强，这种材料的泳衣，已经与传统的纺织物泳衣有了本质区别。
也是在比德尔曼夺冠的那一天，贝伦斯代表美国队参加了接力比赛，出发时，他的泳衣突然从臀部那里裂开了一条大口子，为了完成比赛，他不得不露着屁股游完全程——在罗马世锦赛上，这样的意外事件发生了多次，由于高科技泳衣越来越薄、越来越紧身，发生爆裂的可能性也越来越大。
就在这届世锦赛开赛前，美国泳协在获得了大多数参赛国家和地区的支持下，向国际泳协提交了全面禁止高科技泳衣的议案。7月28日上午，国际泳联召开会议，对这项议案进行了表决，14位执委中只有2人投了反对票。国际泳联会后宣布：从2010年起，对非天然纺织物制作的泳衣将在全球赛事范围内禁止使用。除了材料之外，国际泳联还进一步对泳衣的款式做出了规范：要求运动员的泳衣不得覆盖四肢，男选手的泳衣最高只能到腰部，而女选手的泳衣只能从肩膀开始到膝盖。
那么，实行新规则之后，给游泳比赛带来了哪些变化呢？
2011年上海世界游泳锦标赛，八天的游泳比赛里只两次打破两项世界纪录，这与上届世锦赛43次打破世界纪录的“疯狂”形成了巨大反差。
“快皮3”
然而，正所谓“道高一尺，魔高一丈”，面对新的规则，泳衣巨头们又采取新的科技成果，研制出了新的“秘密武器”——
伦敦奥运会前，Speedo公司花费5.5万个工时，研发出了符合新规则的“快皮3”(FastSkin3)泳装系统。它使用了英国利兹大学索尔比环境流体力学研究室研发的一种具有最低流动阻力的纺织材料，由泳衣、泳帽和泳镜三个部分组成——这也就是说，针对国际泳联对泳衣材料的限制，新装备在泳衣、泳帽、泳镜上采取了三位一体的对策。实验表明：该款泳装系统能减少16.6%的被动阻力，并能减少11%的氧气消耗，堪称是泳衣新规之后在泳衣设计上的最大科技进步。
其泳衣在胸部、臀部和腿部都设计有3D松紧带，这三个区域的面料中，莱卡的比例达到了60%，而其它区域只有30%，这样一来，针对脂肪集中部位加强承托力，放过不需要收紧的部位，整个身体紧绷起来，呈流线型。
其泳帽是Speedo公司使用3D计算机生成图像技术制作的，完全契合运动员头部和脸部的轮廓。其中女性用泳帽有一个头发管理系统，形状类似泪珠形的自行车头盔，可以把头发盘在脑后或者颈部的后面，而不是聚在头顶。
其泳镜扁平、流线型设计，配有聚碳酸酯镜片，减少了泳镜在水中承受的压力的63.4%，还能将比赛中泳镜移动脱落的可能性降到最低。
目前，“快皮3”泳装系统已经通过了国际泳联的检验，从2012年1月1日起可以在各项赛事中使用。Speedo公司的研发实验室主任汤姆·沃勒称：“单独穿着‘快皮3’泳装系统中的泳衣，其效果并不比其它高科技泳衣强，但是再戴上泳帽和泳镜，让整个泳装系统发挥出协同效应，游泳者完全有机会发挥出自己最大的能力。”
目前，美国游泳队已经确定采用“快皮3”泳装系统，而世界最强的美国队的榜样作用，肯定将在伦敦奥运会上，引发游泳装备的“第二次世界大战”——在上海世锦赛上似乎已经定格的“游泳世界新秩序”，注定将会因为新装备的问世被再度打破。
潜泳的海豚
动物是人类的朋友，如果要问哪种动物是人类最好的朋友，我想很多人会说：海豚。
海豚的游泳能力一向让我们人类钦佩、羡慕——它们可以潜到300米深的水下，以每小时70公里以上的速度游动，这相当于一艘普通核潜艇的下潜深度和鱼雷快艇的攻击速度。而更让我们人类感兴趣的是：海豚不是鱼，它没有鳃，它和我们一样都是哺乳动物、都用肺呼吸。
所以我们常常会想：人类能不能也像海豚一样游泳？
海豚每次跳出海面换气之后，都能在水下游二三十分钟，人类能做到什么程度呢？
让我们看看当今世界最高水平的游泳比赛、奥运会比赛中的选手表现吧——
仔细观察菲尔普斯在北京奥运会上的比赛片段，我们可以发现：他每次出发时和转身后的潜泳距离都达到了10米，而其他优秀游泳选手的潜泳距离只有5米左右——显然，和其他选手相比，菲尔普斯更像一条海豚。
不过，菲尔普斯的绰号不是海豚而是“飞鱼”，他潜泳的10米和海豚的二三十分钟相比还是不可同日而语——有这样一组吉尼斯纪录的数字可以参照：人类屏气潜泳的最长距离是265米、屏气下潜的最深深度是96米、屏气的最长时间是16分32秒。
奥运会是人类展示最快、最高、最强的最佳舞台了，难道菲尔普斯的成绩就是人类模仿海豚的极限？
或者，我们应该回顾一下1996年亚特兰大奥运会的一个比赛片段——
男子200米蝶泳比赛中有这样一位选手，转身之后，他潜入水底在水下游，等他再次从水中冒出水面呼吸的时候，他已经游完了50米赛道的一半，他的比赛有一半是在水下完成的。
这位选手，就是俄罗斯的“海豚王子”潘克拉托夫，那届奥运会是他最辉煌的人生舞台，他获得了100米和200米两块蝶泳金牌，还帮助俄罗斯队夺得了4×100米混合泳接力的银牌。在亚特兰大，他在每次出发或转身之后都能潜泳25米甚至25米以上，让全世界都见识了“俄罗斯潜艇”。
不少游泳界人士对潘克拉托夫的绝技提出了质疑：这到底是蝶泳比赛还是潜泳比赛？奥运会比的究竟是力量、技巧还是肺活量？潘克拉托夫的两块金牌会不会成为一种鼓励，鼓励今后的蝶泳选手们都朝水下发展？
决不让“蝶泳”变成“豚泳”
这就带来这样一个问题：都是游泳，在水面游和在水下游有什么区别？
我们知道，水的阻力是影响游泳速度的一个关键因素，但这个阻力是怎么构成的？可能很多人都不清楚。事实上，游泳时的阻力分三种：一种来自水同身体的摩擦，一种来自水在我们背部和身后产生的涡旋和伴流，第三种则是来自水面上的水花和波浪，其中，第三种阻力占了总阻力的一半，如果能克服它们，运动员的成绩就能大幅度提高。
潜泳是钻在水下游，水下一没水花二没波浪，一下子就能减少一半的阻力，这么一来大家一定就明白了：为什么海豚能游那么快？为什么菲尔普斯每次比别人多潜泳五米？
很早以前，游泳运动员就发现了水下潜泳的好处。上世纪五十年代，很多蛙泳选手都使用潜游技术，于是在1956年的墨尔本奥运会上，就上演了有趣的一幕：几乎所有蛙泳运动员都以潜水蛙泳参加比赛。
这幕喜剧让国际泳联痛下决心修改规则，取消了潜水蛙泳，规定此后的蛙泳比赛中，运动员除了出发和转身后可做一次长划水的潜泳动作外，其他做每个动作时头都要露出水面，不得没入水中。这条针对潜水蛙泳的规定，促进了蛙泳技术的发展，直接导致了现在我们所熟悉的各种蛙泳流派的出现。
国际泳联虽然限制了蛙泳比赛中的潜游技术，却一直没有对蝶泳的潜泳时间和距离做出具体规定，其中的原因，是因为在国际泳联看来，蝶泳中使用水下游进的技术，不会比在水面游进速度更快。
然而潘克拉托夫在亚特兰大奥运会上的演出让人们意识到：水下潜泳的速度比水面蝶泳快，如果不及早煞住“潜泳”这股风，蝶泳技术的发展很可能会被带到“豚泳”的歧路上去。于是在1998年，国际泳联通过了一条新的规则：在所有的游泳比赛中，运动员在出发、转身后的潜泳距离，均不得超过15米，这一条款将在 2000年悉尼奥运会上生效。
国际泳联声称，制定这条新规则是为运动员的健康着想。的确，潜泳时运动员需要在水下长时间屏气，这会增大肺的内压、阻碍肺的血液循环，还会减少回心血液量，这时再做剧烈的肌肉动作容易引起缺氧，会出现神经系统机能失调、头晕的现象，甚至会失去知觉。不过，这条规则其实是更明确地显示了国际泳联维护蝶泳比赛技术特点的立场，对于擅长潜泳的潘克拉托夫来说，这条新规则绝对是致命的。
悉尼奥运会男子200米蝶泳决赛，潘克拉托夫像被激怒的雄狮一样领先游了150米，终于在最后50米体力不支，最后只获得第7名，输给获得冠军的美国选手马尔乔2 秒半。这就是新规则带来的变化，它使一位游泳明星在泳池里失去了往日的光彩，从蝶泳比赛的主宰者变成了别人的配角。
8年时间过去了，当年的这条新规则早已变成了旧规则，但在世界大赛上，仍然有人会在不经意间触碰到规则的红线，不过这一次不是发生在蝶泳比赛中。
“屏气潜泳”和“海豚泳”
在2008年北京奥运会女子100米仰泳的预赛中，中国选手赵菁(微博)跟世界纪录保持者美国选手考夫琳、津巴布韦名将考文垂分在第七小组，紧接着这两位高手，赵菁第三个到边。然而一从水里钻出来她就呆住了：大屏幕上打出了三个字母“DSQ”，她被取消了比赛资格。原来，赵菁出发后，头部出水时超过了15米，违反了相关比赛规定。
现在的赵菁，早已走出了四年前的阴影，正在积极备战伦敦奥运会。而潘克拉托夫也在悉尼奥运会之后不久离开了赛场，成了我的同行：一名电视评论员。2008年9月11日，他被任命为俄罗斯体育-旅游-青年部国家政策和竞技体育发展司司长，现在已经是俄罗斯体育界第三号权力人物。尽管如此，他的隐退还是被看做了俄罗斯游泳实力衰退的一个标志——他在16年前的表现促成了一个规则的诞生，使得他本人和他的海豚式潜泳一起告别了奥运会，至今还令人惆怅。
然而，难道今后的奥运会上不会出现一个叫“海豚泳”的比赛项目吗？
在游泳比赛的四种泳姿中，从蛙泳里发展起来的蝶泳是最年轻的泳姿，直到1952年才成为奥运会比赛项目，它的另一个称呼，就是“海豚泳”。
而更接近“海豚泳”的体育项目，不是现在奥运会上的水面蝶泳，而是在世界蹼泳锦标赛上进行的屏气潜泳，只不过屏气潜泳是戴着脚蹼进行的，游行的速度达到了16秒以内，比男子50米自由泳的速度要快很多。
因此我们所提出的命题，就变成了蹼泳能不能进入奥运会的问题，而更有理由被称作“海豚泳”的体育项目，其实不是蝶泳而是蹼泳
